牙髓炎是一种慢性的牙髓破坏性疾病，病损区域已经深达牙髓，会引起神经疼痛症状。长期牙髓炎是牙髓破坏性疾病，是由于牙髓受到细菌的感染或其他创伤引起的牙髓炎症，常会引起牙齿的剧烈疼痛症状，最典型的牙髓炎症状是冷热痛、自发痛、夜间加重。牙髓炎发展到晚期就会引起牙根疼痛，牙髓组织大部或全部坏死时，或有细菌感染，引起根尖周组织发炎。
导致牙髓炎最常见的原因是蛀牙和牙周病，这两种病都可以通过良好的口腔卫生来预防。预防牙髓炎，首先就是要定期看牙医，发现有龋洞早点补上。更重要的是预防龋齿的发生，一方面要做好平时的自我口腔护理，每天刷2次牙，每次至少2分钟，每天使用一次牙线。
在刷牙和使用牙线的同时，建议选择含氟的牙膏增强牙齿的防蛀能力，选择可以抑制细菌的牙膏帮助预防牙龈炎，含亚锡—氟的牙膏可以同时做到这两点，亚锡氟是源自牙科临床使用的专业成分，能抑制牙菌斑，可用于减轻和预防牙龈炎。 但不是所有牙膏都含有这个成分，因为它不容易被稳定在牙膏里面，佳洁士健康专家系列就是市面其中一个可以找到亚锡氟成分的牙膏。另外，每隔半年找牙医洗一次牙，同时做口腔检查，可及时发现存在的问题。